ダウン症の赤ちゃんの症状は

顔や身体の特徴

• 頭や鼻が小さい
• 眼尻が上がっている
• 身体が柔らかい
• 筋力が乏しい
• 低身長
• 肥満傾向

睡眠の特徴

• 疲れやすい
• よく眠る
• 睡眠時無呼吸症候群の傾向がある（1時間に5回以上呼吸が止まる症状）

合併症

• 先天性白内障
• 屈折異常（近視、遠視、乱視）
• 目の異常症状（斜視など）
• 難聴
• 心疾患
• 先天性の消化器異常（食道閉鎖、十二指腸閉鎖、ヒルシュスプルング病など）

その他

• 運動機能の低下（歩行が困難など）
• 言語能力の発達の遅れ
• うつ病（青年期以降）
• アルツハイマー病（40歳以降）

ダウン症の子が大人になったときの症状は

退行と鬱症状

30〜40代になると

• 突然泣き出す
• 動作緩慢
• 発話の減少
• 接触を嫌がる
• 頑固になる
• パニック症状
• 幻聴・幻覚
• 独り言
• 急激な体重の減少

などの「退行現象」が起こることがあります。

このような症状が現れる時は、本人が環境の変化に戸惑っている可能性があります。本人が納得するまで時間をかけて話をするようにしましょう。

急に大声で泣き出す

現在置かれている状況にストレスや恐怖感を抱いている場合、言葉にできずに大声で泣きだしてしまうことがあります。

また、過去の出来事を思い出して泣いている場合には、理由を尋ねて、それは現在起きていることではないことを説明してあげましょう。

無気力

年齢が上がるとともに作業時間が増え、仕事内容に遅れが生じたり、同僚や上司からそのことを指摘されると、モチベーションの低下やストレスが起こり、引きこもりになるケースもあります。

本人や周囲の人達が、本人の生きがいや楽しみを見つけることが大切です。

独り言

家の内外を問わず、独り言を言う事が多く、幻聴や幻覚なのではないかと疑うのは早計です。ダウン症の人達は豊かな空想性を持っており、独り言が多くてもあまり心配する必要はありません。

ただし、「あいつが悪い」「あれは私のせいじゃない」など心的な感情を繰り返す場合には、心配事やストレスを抱えている事があるので、本人に尋ねてみましょう。

チック症状

歯ぎしり・独り言・手をもみ合わせる・唸る・体を前後に揺らす・顔を撫でる・奇妙な顔をする・喉や頰を鳴らす・手をひらひらさせるなどの行動はチック現象と呼ばれるものです。
これらの反復行動は、楽しい・満足・興奮・ストレス・動揺・不安などの気持ちの現れとされています。

自傷行為

子供の頃から、自傷行為により不安解消をしてきた人は、大人になっても自傷行為を続ける傾向があります。自傷行為は、家庭内の不和や暴力などが原因となる事が多いようです。

米国の臨床結果によると、自傷行為を始めた時に、顎や頭のかわりに手を叩くように促したり、気持ちを声に出す練習をすると、自傷行為改善に効果があるとされています。

おわりに：異常に気がついた時は声をかけてあげましょう

ダウン症の赤ちゃんには、顔や身体的なものの他に、睡眠や合併症などにも特徴があります。

大人のダウン症の特徴としては、無気力や独り言、チック症状、自傷行為などの精神的な面での特徴が現れる傾向があります。

周囲の人が異常に気づいた場合は、本人に事情を尋ねてあげるようにしましょう。話をすることで困り事や心配事が改善する可能性があります。