アトピーによる肌荒れを改善するポイントは「皮膚のバリア機能」を守ること

アトピー性皮膚炎は、強いかゆみや発疹が出る皮膚の病気です。首、肘、ひざ、そして顔などにもあらわれやすく、全身に出るケースもあります。患者は多く、赤ちゃんから大学生まで、10人に1人ぐらいはアトピーに悩んでいるともいわれているのです。

このアトピー性皮膚炎は、実はバリア機能の低下が原因の一つとなっています。アトピーに悩む方の皮膚は、バリア機能が弱まっており、水分が減少しとても乾燥しています。この乾燥によって、外部刺激を受けやすくなり、かゆみを感じてしまうのです。

そのため、アトピーの悪化を食い止めるには、皮膚に潤いを与え、バリア機能を正常にすることが大切となります。保湿することで、皮膚のバリア機能に関わる三大保湿因子（天然保湿因子・セラミドなどの角質細胞間脂質・皮脂）が正常な状態となり、外部の刺激から肌を守りやすくなるのです。

アトピーの肌荒れを改善するスキンケア方法は？

アトピーの肌荒れを改善するためには、皮膚を清潔に保つことと保湿が重要です。しかし、洗浄やお手入れの方法にしっかりと気を配らないと、肌を傷つけることにもなりかねません。

まず入浴のときは、ボディソープなどをしっかりと泡立て、その泡で体を洗います。液体や固形の状態で、直接皮膚にこすりつけることはしないでください。しっかりしたキメの細かい泡、そして指の腹を使って洗うのが基本で、目の粗いスポンジや、硬いタオルの使用も避けましょう。

洗い流すときは、石鹸が身体に付着したままにならないよう、ていねいにすすぎます。もしも石鹸選びに迷ったときは、低刺激なだけでなく、洗い流しやすいもの、抗カビ成分が配合されたものなどがおすすめです。医師のアドバイスを聞きながら選んでください。高温のお湯に長く浸からないよう注意し、湯上りは、柔らかいタオルで包み、抑えるように水分をふき取ります。

タオルで体をふいた後は、できるだけ早く保湿剤を塗って乾燥を防ぎます。膝裏など、シワがあるところは、皮膚をのばして丁寧に塗り込みましょう。症状がない部分もしっかりと保湿し、バリア機能を弱めないことが予防につながります。自分の肌との相性、季節などにあわせて、使用感の良い保湿剤を選んでください。

これはNG！肌荒れ改善のためにやっちゃいけないコトって？

ついやってしまいがちなアトピーの状態を悪化させる行為が、かゆみを我慢できずに爪でひっかいてしまうことです。保湿剤を塗る、冷やす、小さな子供の場合は爪を切ってあげるなどの処置で、皮膚を傷つけないようにしましょう。好きなことをして、気を紛らわせるのも有効です。

ほかにも、皮膚を清潔に保つために、タオルでこまめに汗をふいたり、運動した後などはシャワーを浴びたりすることも大切です。しかし、石鹸の使い過ぎは皮膚に負担を与えるため、1日1回までにしましょう。部屋をこまめに掃除する、洋服・寝具の素材にも気を配ってしっかり洗濯することなども心がけ、清潔な環境を整えてください。

おわりに：アトピーを悪化させないためには、皮膚を清潔に保って保湿すること

アトピー性皮膚炎は、強いかゆみや発疹が出る皮膚の病気です。アトピーに悩む方の皮膚は、バリア機能が弱まっており、水分も減少しています。そのため、アトピーの悪化を食い止めるには、汗や汚れなどの外部刺激を遠ざけ、皮膚に潤いを与えることが大切です。入浴やお手入れの方法、日ごろの衛生環境などに気を配りましょう。