前庭神経炎になるとどんな症状が起こるの？

前庭神経炎は、三半規管から情報が伝わる前庭神経、脳幹や小脳のいずれかに障害が起こった結果、突発的に強いめまいが生じ、冷や汗や吐き気、嘔吐などの症状が現れる病気です。
この症状は安静にしていても治まらず、数日続くこともあります。

メニエール病のように難聴や耳鳴りが伴うことはなく、また、脳卒中などが原因のめまいのように、ろれつが回らなくなったり手足の麻痺や意識障害が起こったりすることはありません。

原因

前庭神経炎を発症する原因は明らかになっていませんが、めまいを起こす前に風邪のような症状が出ることから、ウイルス感染が原因として考えられています。
この病気自体は生命に危険が及ぶようなものではありませんが、非常に強烈な症状のため、救急搬送されて入院治療が必要になることもあります。

前庭神経炎の治療薬の種類とは？

前庭神経炎の治療では次のような薬剤が使用されます。ステロイド前庭神経の炎症を鎮めるための薬です。多くは飲み薬での治療になりますが、重症な場合には点滴による投与が行われることもあります。抗めまい薬めまいの症状が強い場合に投与され、めまいを抑える効果があります。しかし、効き目には個人差があり、根本的な治療にはならないため漫然と使用を続けるのはよくないと考えられています。

循環改善薬前庭神経炎によるめまい症状は内耳への血流が低下したり内耳にむくみが生じることで発症すると考えられています。循環改善薬は血管を拡張させる作用があり、内耳への血流を促しむくみを改善する効果によって前庭神経炎によるめまいなどの症状改善に効果が期待できます。

前庭神経炎はリハビリも必要なの？

前庭神経炎は症状が改善したとしても、一度発症するとめまいやふらつきなどの症状が残ることがあります。めまいやふらつきは転倒などによるケガのリスクが高くなるため、日常生活に支障を来たすような症状がある場合にはリハビリが必要になるケースもあります。

リハビリは、平衡感覚を訓練するためのもので、頭を動かさないまま目を左右に動かしたり、逆に固定したものを頭を左右に動かして見ることを繰り返すなどの訓練が行われます。

おわりに：前庭神経炎の治療は薬がメインだが、リハビリが必要になることもある

前庭神経炎の治療を西洋医学で行う場合は、ステロイド薬や抗めまい薬などが使われます。どちらの薬も医師の処方必要で、状態によってはリハビリが必要になることもあります。
病院にかかったときは、担当医に症状についてできるだけ細かく説明し、自分の状態にあった治療を進めていきましょう。