胸がキリキリ痛むのは心臓の病気？

心臓の病気には、虚血性心疾患や弁膜症、不整脈などがあります。虚血性心疾患は心臓に血液が足りなくなって起こる病気で、狭心症や心筋梗塞を指します。加齢だけではなく、高血圧や飲酒、動脈硬化などの生活習慣病が要因となって、心臓に栄養や酸素を与えている血管（冠動脈）が細くなったり詰まったりして起こり、命に関わることもあります。

弁膜症は、心臓の中の血流が逆流しないようにするための弁（べん）に異常が起こる病気です。不整脈は、心臓のリズムがゆっくりになったり、速くなったり、あるいは不規則になったりする状態をいいます。不整脈には色々なタイプがあり、病的ではないものもあります。さらに、心臓の病気や、ストレスや過労など様々な原因で心臓に負担がかかり、心臓の働きが不十分となることを心不全といいます。

心臓の疾患の自覚症状としてまず挙げられるものに「胸痛（きょうつう）」があります。胸が圧迫されたり、しめ付けられたりしているような痛みが典型的な症状です。また、ずっしりと重さを感じたり、のどや胸の違和感程度ということもあります。

たとえ痛みがあっても、胸がチクチク、キリキリと痛むような場合は心臓の病気とは限らず、肋骨（ろっこつ）付近の筋肉や、骨、脂肪などに広がっている神経の痛みである可能性があります。ただし、痛みについては感じ方や表現の方法も人それぞれです。また、高齢者や糖尿病の持病がある人は、たとえ心臓に異常があっても痛みがない場合があるため注意が必要です。

どんな痛みのときに、心臓の病気の可能性があるの？

胸がぎゅっとしめつけられたり、圧迫されている、抑えられているという痛みがあり、さらに胸だけではなく、肩や背中にまで広がるときは、心臓の病気が疑われます。重篤な場合でなければ、胸の痛みは数分から10分程度と比較的短時間でおさまります。
詳しいことはわかっていませんが、胸の痛みは就寝中（特に明け方）に起こることが多いです。また、階段の上り下りといった運動で痛みがあらわれ、休憩すると楽になるといったことも特徴として挙げられます。

心臓の病気が心配される症状は、痛みに加えて次のようなものが挙げられます。

• 胸の広い範囲が締め付けられたり、押さえられたりするような痛み
• 階段の上り下りで胸の痛みがあらわれ、休むと楽になる
• 明け方に胸の痛みで目が覚める
• 胸やのどの違和感
• 健診で心電図の異常や高血圧を指摘された
• 動悸（ドキドキする）がする
• フラフラしたり、めまいがある
• 気を失うことがある
• 足のむくみ

心臓というと、胸の左側だけが痛むと思われがちですが、実際には肩や背中といった広範囲にも影響があらわれます。また、胸やのどの違和感など、心臓が原因と思われないものもあるため、注意が必要です。

チクチクした胸の痛みの原因は、どんな検査を受ければわかる？

チクチクした胸の痛みは心臓が原因とは限りませんが、心臓に原因がないとも言い切れません。医療機関では問診で症状の内容を聞き取りながら必要に応じて以下のような検査を行い、心臓に異常がないかどうかを確認することになるでしょう。

心電図検査

学校や会社の健診でも行われる心電図検査は、痛みもなく短時間で行うことができます。安静時に異常がないかだけではなく、運動を行って心臓に負荷をかけたあとに測定を行うこともあります。

超音波検査

体の表面から超音波をあてて心臓の状態を確認します。機器の進歩にともなって、心臓の形や動きだけではなく、血流についても推測ができるようになってきています。さらに精度が高まることが期待されています。

冠動脈造影検査

狭心症の診断を確定させるとともに、治療方針を決定する検査です。足の付け根にある太い血管や、ひじや手首の動脈からカテーテルという細い管を通し、冠動脈まで到達させます。カテーテルから造影剤を注入してレントゲンを撮ることで、冠動脈の状態を観察します。

おわりに：気になる痛みがあるときは、念のため病院で検査してもらおう

胸のあたりに痛みがあると、心臓の病気が心配になるものです。一般的には、心臓に異常がある際の痛みは、胸が圧迫されたりしめつけられたりといった感覚があり、肩や背中と広範囲に渡るといわれます。一方、チクチクとした局所的な痛みは、肋骨（ろっこつ）の周辺に広がる神経の痛みが疑われます。

しかし、痛みといっても感じ方は人それぞれで、全く痛みがないという人もいます。症状が気になる人や、健診などでしばらく心電図検査を受けたことがないという人は、医療機関を受診してみましょう。